(записки бывшего следователя)
На экзамен по криминалистике я вошёл в аудиторию последним, когда к сдаче готовились оставшихся три студента-заочника. Четвёртый, с перепуганным лицом, сидел перед преподавателем Константином Петровичем, подполковником милиции, преподававшим криминалистику в университете и в специальной оперативной школе милиции, которую три года назад я успешно окончил. Этот предмет мне очень нравился, я его хорошо знал и потому ниже «пятёрки» не получал.
Едва я поздоровался, Константин Петрович весело произнёс: «Давай зачётку, чтобы в ней нарисовать пятёрку!» Тут же продолжил: «Если ты начнёшь мне отвечать по билету, я буду считать, что плохо тебя учил в школе милиции».
Домой мы шли вместе. По дороге зашли в знаменитый пивной бар «Гамбринус», в котором часто к пиву подавали варёных раков. За кружкой пива бывший мой преподаватель, сославшись на то, что мы теперь с ним коллеги по милицейской работе, просил называть по имени.
В разгар беседы я напомнил Косте курсанта, которого все называли Гариком, хотя по документам значился Эдгаром. Был он москвичом, сыном столичных литераторов. Остался работать в милиции Одессы, отказавшись возвращаться в Москву. Его отказ был связан с бракосочетанием с местной молодой женщиной. Звали её Беллой. Дальнейшая судьба молодой пары мне была не известна.
***
Я хорошо помнил тот день, когда впервые увидел Беллу. Курсанты, практикуясь по криминалистике, с фотоаппаратами бродили по парку Шевченко, щёлкая затворами. Перед возвращением в школу на обед, я и несколько ребят для перекура остановились возле скамейки, расположенной на отдалённой аллее парка. Гарик отошёл в сторону и стал нас снимать.
В это время мимо нас проходила девушка. Кто-то из ребят, не надеясь на получение согласия, предложил ей сфотографироваться с нами. Девушка, маленького росточка, с детской улыбкой на губах, остановилась сзади скамьи, ожидая, когда будет сделан снимок (см. фото вверху). Как только щёлкнул затвор фотоаппарата, она попрощалась и усталой походкой пошла по аллее к выходу из парка.
Дня через два, в вечернее время, я выбежал из школы, чтобы в магазине, расположенном напротив, выпить любимую мной газированную воду с добавлением продавцом сиропа. Так как я нагло перебегал дорогу перед близко идущим трамваем, то едва ни налетел на девушку, стоящую возле магазина с девчушкой годиков трёх. Девочка была маминой копией.
Я сразу узнал в девушке незнакомку, которая несколько дней назад с нами сфотографировалась в парке Шевченко. Узнала и она меня. Подойдя ко мне, назвалась Беллой, спросив, мог ли я дать ей ту фотографию. Сказал, пока они с дочкой пьют газированную воду, я позову курсанта, сфотографировавшего её с нами.
Я нашёл Гарика и отправил в магазин к симпатичной незнакомке. В школу он возвратился часа через два. С того дня свободное время он стал проводить с Беллой. Мне как-то сказал, что Белла из-за пьянок мужа развелась полгода назад, и с дочкой ушла жить к своим родителям. Муж не оставляет надежды возвращения к нему Беллы с дочкой, которую очень любит.
Однажды, когда бывший муж попытался в присутствии Гарика устроить очередной скандал, Гарик надавал ему по шее и потребовал никогда в пьяном виде не появляться в доме.
Через два месяца Гарик всех друзей пригласил на свадьбу. Когда гости после бурных одесских плясок садились за стол, дочь Беллы основательно усаживалась на колени Гарика, вместе со взрослыми выкрикивая «горько».
Гарик в свои двадцать два года пытался изображать серьёзного заботливого мужчину. А раскрасневшаяся от шампанского и счастья Белла с него не сводила влюблённых глаз. Гости пришли к единому мнению, что родилась в Одессе, на любимой ими Пересыпи, крепкая молодая семья двух красивых людей.
Через несколько месяцев, после сдачи государственных экзаменов я уехал в свой родной город.
***
Когда я закончил свой рассказ, Костя неожиданно поднялся и подошёл к бармену. Возвратился к столу с бутылкой коньяка, неожиданно предложив помянуть родных и близких, и просто наших знакомых, ушедшим из жизни. О Гарике так ничего не рассказал.
В подошедшее воскресенье я оказался свободным от учебников, так как в понедельник надо было сдавать уголовное право. Учебники по этой дисциплине я фундаментально проштудировал в школе милиции.
Чтобы не маяться от безделья, решил поехать на Центральное городское кладбище, которое, будучи курсантом, с друзьями иногда посещал. Нам было интересно рассматривать старинные памятники на древних могилах, впитывая необыкновенную тишину скорбного места.
Человек, попавший на кладбище, словно окунается совершенно в другой мир без вечной людской сутолоки, сопровождаемой грохотом, рождённым технологическим прогрессом, гудением моторов, мчавшихся со всех сторон автомобилей, звоном трамваев и многоголосым говором толпы людей, мечущихся во всех направлениях. А на кладбище даже изменяется походка людей, а голос становится добрее и мягче.
Едва я ступил на главную аллею, сразу увидел в метрах десяти от себя мужчину, державшего в одной руке небольшой пакет, а в другой — громадный букет белых роз. Хотя я мужчину видел со спины, узнал в нём бывшего однокашника — Гарика. Ускорив шаг, и приблизившись к нему, негромко окликнул по имени.
Гарик немедленно остановился и повернулся. Он узнал меня. Пытаясь улыбнуться, пошёл навстречу. Я успел заметить его абсолютно белые виски и печальные глаза. «А мы с криминалистом Константином Петровичем на днях вспоминали тебя и твою жену Беллочку», — сказал я, обнимая его и прикоснувшись щекой к его небритой щеке. Ответом, которого я не ожидал, был поражён, будто меня ударило током.
«А я как раз иду к ней поздороваться. Если хочешь, составь мне печальную компанию. Это ты же меня познакомил с моей красавицей. Уже год мы встречаемся с ней на этом месте», — дрогнувшим голосом сказал Гарик, и в его глазах блеснули слёзы.
Вскоре мы подошли к ухоженной могиле Беллы, имевшей кованную оградку со столиком и скамьёй внутри её. Рядом с памятником из чёрного мрамора с высеченным портретом Беллы росла молодая ива, касаясь его свисающими ветками. Для меня ветки ивы олицетворяют идущие слёзы. Не зря часто говорят «плачущая ива». На портрете Белла была скопирована с той фотографии, где она стояла у скамьи рядом с нами, курсантами школы милиции.
После того, как Гарик положил на могилу розы и поздоровался с Беллой, поцеловав холодный гранит, мы сели за небольшой столик. В пакете Гарика оказалась бутылка водки, плитка шоколада и несколько пластмассовых стаканчиков. Он их всегда оставлял на столике с недопитой водкой, чтобы бездомные, бродящие по кладбищу, могли помянуть Беллу.
***
Я не стал задавать вопросы Гарику, ожидая, когда он сам начнёт говорить. После второй рюмки Гарик, опуская подробности, рассказал, как счастливо год прожил с Беллой, оказавшейся очень хорошей матерью и женой. Они настолько полюбили друг друга, что каждый совместно прожитый день был для них праздником. А главное, его приняла как родного дочь Беллы, Берточка, которой уже шесть лет.
С возрастом Берточка всё больше становится похожей на Беллу. За год бывший муж Беллы в отсутствие Гарика приходил пару раз навестить дочку. Так как он был изрядно выпивши, Белла дочь ему не показывала и просила не приходить в таком виде.
Хотя Гарик настаивал, чтобы Белла бросила работу, она не захотела расставаться со своим коллективом, в который пришла девчонкой. Работая в большом баре официанткой, она постоянно общалась с разными людьми, что ей очень нравилось. Гарик не стал настаивать на своём предложении превратить Беллу в домохозяйку. Когда разрешала его работа, он встречал ее, возвращавшуюся домой. Они часто приходили к скамейке, где впервые случайно встретились. Белла говорила, что не забывает посидеть на счастливой скамейке, когда проходит мимо неё.
Позже Гарику стало известно, что несколько раз бывший муж Беллы встречал её, когда она шла на работу или возвращалась домой. Сначала он, умоляя со слезой в голосе, уговаривал возвратиться к нему, а потом, будучи выпивши, стал угрожать расправой, утверждая, что не может жить без неё и любимой дочки.
Белле, имеющий мягкий, спокойный характер, удавалась успокаивать бывшего мужа и мирно расходиться. Об этих неприятных встречах она никогда не рассказывала Гарику, чтобы не напрягать его лишний раз, надеясь, что со временем всё само собой успокоится и ничто не будет омрачать их жизнь.
Подходила годовщина, как Белла познакомилась с Гариком. Она решила в этот знаменательный день устроить Гарику двойной праздник, сообщив ему о своей беременности. Они оба с нетерпением ждали этого события, о котором мечтали по ночам, сливаясь в одно целое. Между ними был договор — в случае рождения мальчика назвать именем того, кто их познакомил.
В наступивший торжественный день, чтобы его весело отметить с Гариком, Белла ушла с работы на несколько часов раньше положенного времени, чтобы на вечер приготовить его любимое блюдо — запечённую в духовке утку с грибами и яблоками. По дороге она пришла к любимой скамье, чтобы, по обычаю, её погладить, прошептав «спасибо».
Когда Белла готова была подняться со скамьи, неожиданно перед ней остановился бывший муж, едва стоящий на ногах. Он, ни слова не говоря, смотрел на неё злыми глазами, наливающимися кровью. Бухнувшись рядом с Беллой, одной рукой обхватил за шею, крепко прижав к себе, а другой рукой с ножом стал наносить удары в грудь.
Когда Белла обмякла в его руках, он подскочил со скамейки и с окровавленным ножом побежал в милицейский оперативный пункт парка. Бывший муж Беллы с порога прохрипел, что он зарезал свою любимую жену, и назвал место, где это произошло.
Прибежавший на место преступления оперативник увидел пустую скамью, залитую кровью. Прохожие, первыми увидев лежащую окровавленную Беллу, быстро организовали её транспортировку в ближайшую больницу, где хирурги немедленно стали делать операцию.
Когда Гарик прибежал в больницу, Белла ещё находилась на операционном столе. Вскоре, снимая с лица маску, из операционной вышел расстроенный хирург. Подбежавшему к нему Гарику, глядя в пол, хирург сказал, что спасти его жену не удалось, так как ею были получены тяжёлые проникающие ранения с большой потерей крови. Перед операцией, придя на короткое время в себя, Белла прерывающимся голосом просила врачей передать мужу, чтобы он берёг их дочку.
***
Закончив печальный рассказ о гибели Беллы, местами прерывая его, чтобы вытереть постоянно набегавшие слёзы, Гарик сказал, что сегодня годовщина гибели Беллы. Он попросил родных и близких одному пойти на кладбище, чтобы побыть наедине с Беллой. Вечером все соберутся за столом, чтобы помянуть прекрасную, с красивой душой молодую женщину Беллу.
Я понял, что мне надо уходить, чтобы не мешать двум любящим поговорить без посторонних. Гарик не стал возражать, когда я, обняв его, попрощался и тихо ушел…
