(из записок бывшего следователя)
Была суббота. Вчера дед Лука зашёл к доброму соседу Осипу, у которого всегда был самогон собственного изготовления. Надолго задержаться не смог, отправился домой. Стояла тихая летняя ночь. С вечера моросил мелкий тёплый дождик. От него на пешеходной дорожке, идущей вдоль дома, образовались небольшие лужицы, отражавшими свет единственного фонаря на стене последнего, пятого этажа.
В окнах затихшего дома свет нигде не горел. Стояла такая тишина, что Лука слышал своё хриплое дыхание из-за частого курения крепких сигарет.
Он стоял под козырьком подъезда, чтобы не промокнуть под дождиком. Когда сигарета стала обжигать губу, Лука щелчком отбросил от себя. Открыв входную дверь, тут же услышал сдавленный крик: «Сволочь»! А потом раздался громкий стук об асфальт.
Лука от неожиданности нелепо подпрыгнул и уставился на дорожку. На земле лежал мужчина с раскинутыми руками, лицом вверх. Голова покоилась на кромке тротуара. «Господи! Кто-то выпрыгнул с балкона», — пронеслась мысль у деда. Лука осторожно приблизился к мужчине, оказавшимся молодым парнем. Он не подавал признаков жизни. Изо рта вытекала струйка крови. Смешиваясь с дождём, окрашивала воду вокруг головы несчастного.
Лука поднял глаза, заметив, как погас свет в квартире на пятом этаже, где проживала молодая симпатичная женщина Аида.
Все соседи знали, что к ней часто приезжает с шофёром на дорогой машине мужчина гораздо старше её. По этому поводу соседи, не уставая, судачили между собой. Бабы единодушно пришли к выводу, что это был любовник Аиды. Приезжал он обычно, когда наступал вечер, но уличные фонари ещё не горели.
Лука вспомнил, что сегодня у Аиды по какому-то поводу были гости. До глубокой ночи играла музыка с раздававшимися голосами выпивших мужчин, выходящих на балкон покурить. В полночь гости стали расходиться, шумно спускаясь по лестнице. Машина за любовником Аиды не приезжала. «Значит, он остался у неё снова ночевать»,— пришёл к выводу Лука. Это было не первый раз. Но на земле лежал совсем другой человек.
***
Возле трупа собрались несколько полураздетых соседей с первого этажа, разбуженных женой, и врачи скорой помощи. Они констатировали смерть молодого парня.
Вскоре появилась следственно-оперативная группа, возглавляемая старшим следователем-профессионалом, с большим опытом следственной работы, Наумом Оттовичем. Судмедэксперт, внимательно осмотрев труп, сделал предварительное заключение, что от удара головой об асфальт, скорее всего, случился перелом основания черепа, отчего наступила смерть. Окончательный вывод будет сделан после вскрытия трупа.
Эксперт-криминалист принялся щёлкать фотоаппаратом, оперативники приступили к опросу жителей дома, а Наум Оттович с участием понятых стал тщательно осматривать и описывать место происшествия и положение трупа. От его натренированного взгляда не ускользнула ни одна деталь.
Труп Наум Оттович с помощью судмедэксперта долго описывал, сидя на корточках, отчего затекли ноги и заболела поясница. Хорошо, что перестал на время идти дождь… Когда Наум Оттович стал выпрямляться, чтобы дать отдохнуть ногам, заметил, как что-то на мгновение блеснуло в дождевой воде в нескольких сантиметрах от разжатой ладони правой руки погибшего.
Это была маленькая пуговичка чёрного цвета с перламутром, поблескивающего от электрического света. В пуговичке было два отверстия с сохранившимися в них обрывками чёрных ниток. Наум Оттович, указав понятым на пуговичку, упаковал её в целлофановый пакет, опечатав специальной печатью.
Из опросов жителей дома представляли интерес показания Луки, услышавшего крик падающего мужчины, и Осипа, узнавшем в погибшем молодом человеке парня, вечером заходившем в подъезд вместе с Аидой. До этого он видел его один раз, когда тот подходил к дому, оглядываясь по сторонам.
***
Оперативная группа поднялась к квартире Аиды. На длительные звонки к двери долго никто не подходил. Наконец дверь открыла заспанная подруга Аиды, которую из-за маленького роста и детского выражения лица все называли Аллочкой.
Она разбудила крепко спящего гостя Аиды Карпа Петровича, одежда которого в беспорядке валялась возле кровати. Хозяйку дома Аиду врачам скорой помощи пришлось приводить в чувство, водя у носа ватку, смоченную нашатырным спиртом. Её состояние связали с чрезмерным употреблением спиртных напитков.
Когда Аида пришла в себя, троице показали труп погибшего, в котором они опознали знакомого Аиды Клима. Аида возле трупа Клима стала на колени, а потом, не уронив ни слова, упала на его мокрую грудь, потеряв сознание. Было много странного в её поведении.
Опрос Аиды и её гостей проводили в квартире. Оказалось, через два дня Аида вместе с Климом должны были уезжать в один из городов Крайнего Севера, где добывается нефть и где Клим работал начальником смены. По случаю их отъезда была устроена вечеринка для коллег по работе Аиды и их руководителя Карпа Петровича, удачного бизнесмена. Его фирма занималась сборкой телевизоров корейского производства. Аида работала секретаршей у Карпа Петровича. Она помогла устроиться в сборочный цех фирмы своей лучшей подруге Аллочке.
Вечер удался на славу. Гости дружно желали счастья и благополучия Аиде и Климу на новом месте. Довольные и усталые, гости в полночь разошлись по домам. У Аиды остались ночевать Клим, сильно опьяневший Карп Петрович и Аллочка. Перед сном на кухне сели за стол, чтобы выпить по желанию кофе или чай с тортом.
Вскоре Аида почувствовала головокружение. Решив, что это связано с выпитыми несколькими бокалами шампанского, на ватных ногах кое-как добралась до постели и, рухнув на неё, сразу отключилась.
***
Аллочка подробно рассказала, как вскоре вслед за Аидой поднялся из-за стола Карп Петрович и ушёл спать в зал, где стояло раздвижное кресло. Заснул он быстро, так как через несколько минут раздался его заливистый храп, хорошо слышимый на кухне, где она оставалась с изрядно выпившим Климом, продолжавшим прикладываться к водке, всё больше пьянея.
Не сумев убедить Клима идти спать, она ушла в свободную комнату, в которой стояла односпальная кровать. Разбудил её настойчивый звонок в дверь. От работников милиции узнала о произошедшей трагедии. Пришла к выводу, что перебравший спиртным Клим выпал с балкона. Ещё она сказала, что Клим жаловался на свою несложившуюся жизнь. Мало ли что может прийти в голову пьяному человеку, чувствующему себя несчастным, пришла к выводу Аллочка.
***
Карп Петрович ничего нового не добавил к показаниям Аллочки. Он твёрдо помнит, что, когда пошёл спать, на кухне оставались Аллочка с живым и невредимым Климом. Что могло случиться с приятным во всех отношениях молодым человеком, предположить не может. Отметил, что парень был выше среднего роста и довольно крепкого телосложения. Он был рад с ним познакомиться, зная от Аиды, что она решила связать свою судьбу с хорошим человеком.
Перед увольнением выписал ей значительную премию. Эти деньги должны были помочь ей благоустроиться на новом месте жительства. Очень близко воспринял нелепую смерть Клима. Особенно ему жаль Аиду, которая показала себя добросовестным сотрудником. Если она останется в городе, немедленно примет на работу и намного увеличит заработную плату.
***
Как только Карп Петрович закончил давать показания, Наум Оттович любезно попросил его снять белоснежную импортного производства рубашку с небольшим стоячим воротничком. Рубашка застёгивалась на маленькие чёрные пуговицы с перламутром, отчего они иногда от косо падающего света люстры искрились, как маленькие звёздочки.
На рубашке не хватало нижней пуговицы. На её месте оставался короткий обрывок чёрной нитки. Подробное описание рубашки в присутствии понятых граждан было внесено в протокол её изъятия. Карп Петрович нисколько не удивился отсутствию пуговицы, так как давно она едва держалась на повисших ниточках. «Значит, где-то потерял», — спокойно заявил он.
Его возмутил факт изъятия у него, порядочного человека, рубашки, которая не имеет никакого отношения к неприятному событию. На повышенных тонах стал требовать объяснить причину оставаться раздетым. Напомнил, что его двоюродный брат является генералом милиции, который очень заинтересуется беспределом со стороны следственных органов. Уверен, что недальновидному следователю придётся попрощаться навсегда с погонами.
Не повышая голоса, Наум Оттович, подойдя вплотную к Карпу Петровичу и по-отечески похлопывая его по голому плечу, тоном учителя раздельно произнёс: «Пока ваш брат соберётся с меня снимать погоны, я успею вас поместить в КПЗ. Вас я задерживаю по подозрению в убийстве. Разговор окончен. Последнее слово у вас будет в суде. Могу разъяснить, что чистосердечное признание является смягчающим вину обстоятельством, обязательно учитываемое судом. Утром буду вас допрашивать подробнейшим образом о вашем сладком сне. Думайте».
Карп Петрович потребовал о необоснованном задержании сообщить его адвокату. Наум Оттович пообещал предоставить Карпу Петровичу столько адвокатов-защитников, сколько тот пожелает.
Перед направлением в камеру Карп Петрович был внимательно осмотрен фельдшером на предмет наличия телесных повреждений и жалобы на состояние здоровья. При проверке брюк в кармане вместе с носовым платком была обнаружена скомканная бумага, представляющая собой пол-листа стандартной офисной бумаги с отпечатанными в верхней части типографским способом реквизитами коммерческого предприятия Карпа Петровича. Оперативники в присутствии понятых её изъяли для передачи следователю.
***
На улицу Наум Оттович вышел вместе с Аллочкой. Аиду будить не стали, так как она снова крепко уснула после сделанного ей укола. Труп Клима давно был отправлен в морг для его вскрытия.
В машине Аллочку стало трясти так, что у неё дрожали плечи, обхваченные руками, и от страха предательски стучали зубы. Она решила, что её везут в милицию, чтобы задержать, как и ею любимого Карпа Петровича. Аллочка, чувствуя за собой вину, решила, что её маленькую дочку придётся воспитывать маме, пока она будет сидеть в тюрьме.
Аллочка стала плакать и умолять Наума Оттовича не сажать её в тюрьму, так как она готова рассказать всё, что знает. Следователь попросил её успокоиться и постараться вспомнить каждую минуту трагической ночи. Нахождение на свободе будет зависеть от её честности, не проявленной при опросе. Сказав своё любимое «думайте», Наум Оттович стал смотреть в окно на восходящее солнце.
Аллочка, вытирая маленькими кулачками постоянно набегавшие слёзы, и жалобно шмыгая носом, призналась, что она является любовницей 50-летнего Карпа Петровича, от которого родила дочь. Он запретил делать аборт, заявив, что никому не позволит варварским способом уничтожать его потомство.
Любовницей она стала, когда её подруга Аида ушла в декретный отпуск. По указанию Карпа Петровича она работала секретаршей, пока не возвратилась на работу Аида. Ей хорошо известно, что Аида от Карпа Петровича родила мальчика. Как отец он очень хорошо помогает деньгами на воспитание их дочери.
Последние несколько месяцев у неё с Карпом Петровичем редко случались близкие отношения. Считала, что любовь и ласку он предпочитал отдавать Аиде. Поэтому она очень обрадовалась, когда узнала, что Аида встретила любовь своей молодости Клима, с которым решила уехать на Север.
Она сделает всё возможное, чтобы Карп Петрович официально зарегистрировал с ней брак. Он был разведённым видным богатым мужчиной. Его жена с взрослым сыном проживают в Чехословакии. Чтобы добиться своей цели, она была готова выполнить любое желание Карпа Петровича, чего бы ей это ни стоило. Такой случай выпал прошедшей ночью.
Когда гости Аиды разошлись, она сама первой неожиданно пошла спать, ссылаясь на головокружение. Вскоре Карпа Петровича и Клима оставила и она, прислушиваясь ко всему, что происходило на кухне между мужчинами. Клим охотно отвечал на все вопросы Карпа Петровича, язык которого всё больше заплетался.
Он ей показался изрядно выпившим, каким раньше никогда не видела. У него из брюк вылезла рубашка, на что он, аккуратный человек, не обращал внимания.
***
Когда она спала крепким сном, её неожиданно разбудил Карп Петрович. Целуя её, стал шептать самые нежные и ласковые слова, уверяя, что по-настоящему всегда любил и любит только её. Он рад, что Аида нашла своё счастье в хорошем парне, и тем самым развязала ему руки. Как только они уедут, он немедленно распишется с Аллочкой. Сказал, что ему понравилась дружеская вечеринка, на которой он познакомился с Климом. Он ему заявил, что готов взять в компаньоны. Но Клим категорически отказался.
От услышанного у Аллочки затрепетало сердце. Она представляла его дорогим и любимым мужем, а её счастью будут завидовать женщины, видевшие в Карпе Петровиче богатого жениха. Засыпая, Карп Петрович, крепко прижав к своей волосатой груди Аллочку, стал шептать в порозовевшее от волнения ушко просьбу: «Чтобы ни случилось, — внушал он, — всем говори, что я пошёл спать следом за Аидой, а ты оставалась с Климом. Потом ушла и ты. Клим пьяным оставался на кухне. От этого будет зависеть наша совместная долгая и красивая жизнь».
Аллочка поклялась поступать всегда так, как скажет отец их совместного ребёнка. Не разжимая объятий, Карп Петрович погрузился в глубокий спокойный сон.
***
Узнав о смерти Клима, Аллочка стала кое о чём догадываться. Но, помня клятву, данную Карпу Петровичу, следователю сказала так, как просил отец их ребёнка. Поняв, в какую попала историю, решила искупить свою вину и сказать, как было на самом деле. Она готова это повторить на очной ставке с Карпом Петровичем.
Тот, услышав показания своей любовницы, в ответ расхохотался и сказал, что его совершенно не интересует бред бабы, которая до сих пор не отошла от чрезмерно выпитой водки. Она по пьянке перепутала события. Он знает точно, что спать ушёл после Аиды, а Аллочка оставалась с несчастным парнем, которому была уготовлена такая страшная участь.
«Пусть хорошо подумает, — заявил он, обращаясь к следователю, и, может быть, вспомнит, как Клим оказался на земле. Так как она была моей любовницей, то я хорошо знаю её сексуальные потребности. Не удивлюсь, если станет известно, что Клим, спасаясь от её домогательств, неудачно бежал через балкон».
Не ожидая такое услышать от обожаемого мужчины, Аллочка взвыла на весь кабинет, пытаясь кулачками нанести удары по начинающей лысеть голове Карпа Петровича.
***
Вскрытие показало, что в желудке Клима находилось в большом количестве сильнодействующее снотворное вещество. Его остатки были обнаружены и на скомканной бумажке, найденной в кармане брюк Карпа Петровича. Экспертиза подтвердила идентичность пуговички с остатками ниток, найденной возле трупа Клима, с нитками и пуговицами, пришитыми на рубашке Карпа Петровича.
Ознакомившись с неопровержимыми доказательствами, Карп Петрович по совету двух защитников, приехавших из столичного города, дал признательные показания.
***
Следствием была установлена вся картина произошедшего. Аида, миниатюрная фигурка которой сразу же понравилась Карпу Петровичу, работала у него секретарём-машинисткой. В обеденный перерыв они иногда вместе пили чай в его кабинете. Карп Петрович всегда при себе имел импортное мягкое, но сильное снотворное.
Знакомясь с понравившейся девушкой или женщиной, Карп Петрович немного порошка подсыпал в жидкость, будь то кофе или чай. После этого не стоило труда овладеть полуспящей намеченной жертвой, понимавшей, что с ней происходит, но не имевшей ни сил, ни желания противиться насилию. Так он однажды поступил с Аидой во время очередного чаепития. После этого она стала его постоянной любовницей.
Узнав, что она забеременела, Аида в письме сообщила служившему в то время в армии Климу. Просила больше ей не писать.
Клим, отслужив армию, стал работать разнорабочим на нефтяных промыслах, одновременно заочно обучаясь в институте. Женился на молодой женщине, инженере их предприятия. У них родилась девочка. Через два года жена погибла в автокатастрофе. Клим уговорил маму переехать к нему, чтобы помогать воспитывать ребёнка.
В город своей молодости через несколько лет приехал по просьбе мамы. Случайно в городе встретил свою первую любовь Аиду. Пригласил в кафе. За рюмкой коньяка Аида честно рассказала о своей жизни, больше похожей на жизнь наложницы. Она живёт в трёх комнатной квартире, купленной Карпом Петровичем, но на неё не оформленной. Ребёнок, рождённый от Карпа Петровича, в основном живёт с её мамой, так как этого хочет Карп Петрович.
Он заявил, что будут жить все вместе, когда зарегистрируют брак.
***
После первой встречи Аида делала всё возможное, чтобы втайне от Карпа Петровича встречаться с Климом. Обоим казалось, что любовь от них никуда не уходила, а только ждала случая, чтобы снова проявить себя. Когда Клим предложил Аиде переехать жить к нему, она, не раздумывая, согласилась.
О принятом решении Аида сказала Карпу Петровичу, подавая заявление на увольнение. Просила не уговаривать передумать, так как этот вопрос решён окончательно и бесповоротно. На переезд уже куплены билеты. Аида сказала, что у неё о Карпе Петровиче останутся только хорошие воспоминания. Хотела бы почувствовать такую же ответную реакцию.
Как отца ребёнка не чужого для неё человека пригласила на прощальный ужин. Подавленный и растерянный, Карп Петрович уходящей Аиде охрипшим от волнения голосом сказал, что он не сможет жить без нее, и потому, чего бы ни стоило, будет бороться, чтобы она принадлежала только ему.
Во время вечеринки Карп Петрович выпил мало. Вместо водки наливал минеральную воду. Старался под разными предлогами почаще наливать спиртное Климу, заявил, что не имеет на него никакого зла, хотя тот увозит очень хорошую сотрудницу с его ребёнком. Очень рад, что Аида нашла в нём женское счастье.
Клим оказался крепким парнем. Несмотря на выпитое, пьяным не выглядел. У Карпа Петровича, шедшего к Аиде, созрел жестокий план. Снотворное, как всегда, было при нём. Оставалось им правильно воспользоваться. Когда вчетвером остались на кухне пить чай, Карп Петрович незаметно высыпал немного порошка в чашку Аиды. Через несколько минут у неё закружилась голова, и она, тяжело ступая, пошла спать.
От мысли, что ещё предстоит сделать, Карпа Петровича бросало в жар и дрожь. Он вытащил наружу рубашку и расстегнул пуговицы. Показалось, что так стало легче дышать. Чтобы прошла дрожь, Карп Петрович до краёв наполнил фужер водкой и выпил залпом за счастье молодой семьи. Этот тост поддержал Клим. Карп Петрович, по-дружески крепко обняв того за плечи, слёзно просил не обижать дорогого ему сынишку.
Когда пошла спать Аллочка, Карп Петрович принял решение окончательно. Водка сделала своё дело, руки перестали дрожать, и по спине больше не бегали от страха мурашки. Воспользовавшись тем, что Клим вышел на балкон покурить, Карп Петрович в чай высыпал остававшееся снотворное.
Вернувшийся Клим предложил выпить чая и идти спать. Карп Петрович горячо поддержал предложение. Вскоре Клима стало раскачивать из стороны в сторону, и предательски закрываться глаза. Всеми силами он старался не заснуть за столом. Карп Петрович, будучи сильным мужчиной, взяв его под мышки, помог подняться и дойти до балкона, чтобы подышать свежим воздухом, так как якобы и ему от выпитого и жары стало плохо.
Клим слышал, что говорил Карп Петрович, но не было никакого желания поддерживать разговор. Он подошёл к перилам балкона и грудью налёг на них, чтобы устоять на подкашивающихся ногах. Клим смотрел на горящий уличный фонарь и никак не мог понять, почему он двоится. «Видимо, — подумал он, — капли снова начавшегося дождика попали в глаза, и потому всё двоится».
Он перегнулся через перила, пытаясь рассмотреть лужицы, в которых отражался свет фонаря. В этот момент он почувствовал, как крепкие руки его подняли за ноги, толкая вперёд через перила. Интуитивно, левой рукой он ухватился за перила, а правой стал шарить по воздуху, пытаясь уцепиться за того, кто стоял за спиной. Рука безнадёжно скользнула по рубахе, на мгновение схватив её за низ вместе с пуговицей, и сжалась в кулак. В нём оказалась маленькая чёрная пуговичка с перламутром.
Через мгновение он перелетел через перила, перевернулся и стал падать спиной на землю. Он на миг понял, что с ним произошло. Собрав последние силы, сумел крикнуть хриплым голосом «Сволочь»! От удара о землю кулак разжался, и из него выпала маленькая чёрная пуговичка, ставшая одной из главных улик вины Карпа Петровича.
***
При допросе, желая смягчить свою участь, Карп Петрович подробно отвечал на любой вопрос следователя. В конце допроса Наум Оттович задал последний вопрос: «Назовите, Карп Петрович, истинную причину убийства вами Клима?» Обвиняемый в убийстве согласился сказать правду.
«Не буду скрывать, что у меня было много женщин. Близости с ними добивался любыми способами, иногда, как вы знаете, нечестными и непорядочными для настоящего мужчины. Конечно, я выбирал привлекательных и молодых. Ни в одну из них никогда не влюблялся. Ни с кем не хотел вступать брак. Наконец встретил, как мне казалось, необыкновенную женщину, с которой смог бы соединить узы брака до конца жизни. Но мои планы неожиданно рухнули. Я не мог представить, что Аида будет принадлежать не мне, а другому мужчине».
Выслушав внимательно Карпа Петровича, Наум Оттович, протирая мокрой салфеткой вспотевшие очки, тихо проговорил, что у него было много разных обвиняемых, но человека с таким характером и мышлением встретил впервые.
***
Пока шло расследование, Аида постоянно поддерживала связь с мамой Клима, Анной Фоминичной. Друзья отвезли тело Клима в город последнего его жительства и с почестями похоронили. На суд мама Клима не приезжала, не захотев видеть убийцу сына. Она была уверена, что изверг обязательно предстанет перед Божьим судом. Анна Фоминична знала Аиду с того времени, когда у той зародилась любовь к её единственному сыну. Очень переживала, узнав об их расставании. Радовалась, что Клим нашёл свою первую любовь.
Смерть сына подкосили её здоровье. Как-то Анна Фоминична осторожно предложила Аиде вместе с мамой и сынишкой переехать к ней, чтобы вместе ходить на могилу Клима. Аида, не раздумывая, согласилась…
