День был трудным. Сергей Иванович долго ехал на автобусе до дома, но вот и остановка. Зашел в магазин, купил кефир и мясную нарезку. Знал, что дома его кормить не будут. И точно: жена смотрела какой-то сериал — непричесанная, в старом домашнем халате сидела в своей комнате и даже не среагировала на его приход. Что ж, он уже привык. Почти три года они жили каждый своей жизнью и в разных комнатах. В раковине стояло несколько немытых тарелок и ложек. Чайник был наполовину пустой, но еще горячий.
Сергей молча разделся, вымыл руки, сделал себе бутерброд, медленно раскрыл кефир и отправился к себе в комнату. Диван, телевизор, компьютер и оставшиеся от родителей книги. В основном подписные издания времен развитого социализма. Вот так и жизнь пройдет… Дети, слава Богу, устроены и самостоятельны, внуки уже школу заканчивают и живут в другом городе, в областном центре.
Сергей Иванович, включил телевизор и попытался вникнуть в смысл обсуждения на каком-то «ток-шоу», но было и трудно понять смысл разговора, да и неинтересно. Доел бутерброд, помыл посуду, простирнул носки, ополоснулся в ванной и лег спать.
Будильник он ставил всегда на шесть часов. Хоть на работу нужно было к девяти, но торопиться он не любил. Выходил пораньше, доезжал до центра на автобусе, а там пешочком вдоль речки, по липовой аллее.
Зарабатывал он прилично, денег хватало и на себя, и на помощь детям, да и жене отдавал ровно треть. Она принимала как должное, молча. Знала, что он оплатит и коммуналку, и продукты купит.
Да, была когда-то Вера Леонидовна молодой, красивой, искрометной, интересной и энергичной. Но как вышла на заслуженный отдых, ее как будто подменили. Пенсия у не была маленькая, да и интересы свернулись до просмотра сериалов и чтения детективов. Правда, раз в неделю устраивала стирку и уборку, вроде как дом еще не полностью захирел. Но кушать не готовила, посуду не мыла, да и на улицу почти не выходила, разве что с Сергеем Ивановичем по его настоянию пройдется вдоль речки, покормит уточек, и то только в хорошую погоду.
А он, несмотря на свои годы, лысину и немного великоватый животик, выглядел нормально. Часто чувствовал на себе заинтересованные взгляды женщин, в том числе и тех, что намного лет его моложе. Но они его мало интересовали. Разве что иногда, чтобы не тревожить свою Леонидовну, приласкает какую-нибудь из коллег, так себе, без любви, по необходимости.
А они млели, навязывались со своим вниманием… Глупые бабы. На старости-то лет менять привычный ритм жизни глупо, да и небезопасно. Молодой нужно внимание, а значит, надо напрягаться. А это может и до инфаркта довести. Нет уж, так оно надежнее. Можно было бы и развестись, квартиру разменять, но и это не выход. Чтобы жить нормально, нужно будет доплатить, а где брать-то? Ипотека пугала, запасов почти не было. Дети сами надеялись на подпитку. Вот так-то…
***
В пятницу позволял себе зайти в бар, выпить пару кружек пива с бутербродами и соленым арахисом. Вот и сегодня такой день. С коллегой, своим бывшим одноклассником Виктором Петровичем, сговорились зайти в «Ракушку». Маленький пивной ресторанчик на несколько столиков располагался на берегу речки. Вот там и встретились. Взяли по две кружки, бутерброды с семгой, а Виктор еще и порцию креветок. Пили молча, наговорились на работе. Но вдруг Витька пробурчал:
— Что-то ты все время какой то пожухлый ходишь. Неухоженный. Может, что с Веркой, не болеет?
И тут его прорвало. Полчаса бубнил про свою жизнь, чуть ли слезу не пустил. И хоть не любил, но матернулся.
— Да!!!
— Ну и дела… — Виктор почесал пятернею свою голову. Ладно, не пыхти, придумаем, как твою жизнь наладить.
— Да ладно, не парься. Кончилась моя жизнь. Боюсь на пенсию уходить, повешусь.
— А ты и не выходи, ты ж у наших хозяев на отличном счету, вон, как тебе платят. В два раза больше, чем всем. И премии, и представительские расходы возмещают. Ценят.
— Вот это и радует. Только работа и держит на плаву…
Выпили, поговорили и разошлись. Витькина жена Нина была когда-то подругой его Верки, но давно уже не встречались. Так, потрещат по телефону и все.
Выходные прошли скучно. Он сходил на рынок, запасся продуктами, купил лекарства себе и жене. Погулял вдоль речки, но в связи с тем, что было пасмурно, один.
***
Вот и понедельник, проснулся как всегда, привел себя в порядок и отправился на работу. Вечером по привычке купил кефир, рогалики и направился домой.
Открыл дверь и чуть не вскрикнул от удивления. Его Вера — с прической, в новом халатике, с сережками в ушах — как много лет назад, обняла его и с искорками в глазах поцеловала.
— Привет, котик! А я по тебе соскучилась!
Сергей Иванович опешил. Но все же справился с собой и, не подав вида, тоже чмокнул ее в щеку.
— Милый, а я отбивные сделала с картошечкой. Ты же любишь поджаристую и с лучком?
— Да, люблю…
— А у нас еще и настоечка анисовая имеется, помнишь, я летом делала? Проходи, раздевайся…
Назавтра Сергей встретил Виктора.
— Слушай, не поверишь! Волк в лесу сдох! Мою как подменили, будто лет двадцать сбросила. Снова и готовит, и убирает и меня зауважала.
— Да все проще, — Витька улыбнулся. — Просто я своей Нинке вроде как проболтался, что у тебя роман с нашей экономисткой Марьей Сергеевной намечается, что ты вроде как разводиться собрался, к ней переезжаешь…
— Ну и что?
— Да ничего! Просто моя твоей позвонила, по старой дружбе предупредила.
Долго они смеялись, ну а вечером, хоть и был вторник, а не пятница, зашли в свой любимый ресторанчик и выпили уже не пиво, а бутылочку хорошего вискарика с бутербродами…
