Было время, когда преступность захлестнула город, который был наводнён преступными группировками. Каждые сутки совершалось много различных преступлений, от многочисленных краж государственного и личного имущества граждан до разбоев, грабежей, изнасилований и убийств.
Сотрудники работали день и ночь, работали в полном смысле на износ. Порой по несколько суток приходилось забывать о доме. Население города было напугано разгулом уголовщины. Соседи постоянно друг другу передавали подробности о каком-нибудь резонансном преступлении, нередко добавляя свои фантазии, что только ещё больше накаляло и так непростую обстановку.
Моя жена никогда не отличалась особой храбростью. У неё была мирная профессия микробиолога. Поэтому на её постоянные вопросы о том или ином услышанном ею преступлении старался отделаться какой-нибудь шуткой. Но иногда после настойчивых просьб, смягчая страшное событие, кое-что рассказывал.
Она очень боялась ночью оставаться одна, когда я находился на службе. Как правило, долго не спала, ожидая моего прихода. Когда её начинал смаривать сон, она под дверь ставила все пустые металлические ёмкости, начиная от вёдер и заканчивая многочисленными кастрюлями. Делала такую пирамиду, чтобы она едва держалась. Если бы кто-то попытался снаружи открыть дверь, при малейшей попытке только к ней прикоснуться, пирамида по её мнению немедленно рухнула бы с небывалым грохотом, который тут же её разбудил, и она стала бы принимать меры к своему спасению.
С этой методикой она поделилась со своей приятельницей Зиночкой, которая вместе с мужем проживали в нашем доме, на третьем этаже соседнего подъезда. Они, как и моя жена, работали в научном институте. Муж Зиночки писал какую-то научную диссертацию по рыбам. Поэтому он часто уходил на несколько дней в моря, чтобы что-то рассматривать и измерять в пойманной для этой цели рыбы Чёрного моря. Когда мужа не было дома, Зиночка от страха в кровати забывалась только под утро.
Как-то мне жена сказала, что муж Зиночки снова ушёл в краткосрочный рейс и потому у Зиночки начались ночные кошмары. Жена предлагала ей ночевать у нас, но она категорически отказывалась бросать квартиру, которую в отсутствии хозяев могли обокрасть. В ту ночь я пришёл домой где-то около часа ночи. Не притронувшись к ужину, я, быстро раздевшись, кинулся в кровать и тут же заснул, что называется, мёртвым сном. Жена довольная моим приходом, тут же улеглась рядом, чтобы наконец отоспаться.
Я проснулся от душераздирающего женского крика, доносившегося с улицы. Жена проснулась, видимо, раньше меня. С бледным лицом и перепуганными глазами она сидела молча на кровати. Её била мелкая дрожь. И тут я понял, что кричала Зиночка. Хорошо можно было разобрать протяжные «Помогите! Грабят! Убивают!» Так как была глубокая ночь, с ничем не нарушаемой тишиной, даже без звука моторов давно поставленных в гараж машин, крик настойчиво бил по барабанным перепонкам. Я, не одеваясь, в одних трусах выскочил в хорошо освещаемый двор, в который стали выбегать соседи со всех подъездов.
На своём балконе стояла раздетая Зиночка, которая сложив руки рупором, взывала о помощи. Она даже не заметила толпившихся под балконом соседей, которые хором кричали вверх, чтобы Зиночка прекратила пугать жителей целого квартала. Когда она немного пришла в себя, ей сказали, чтобы она нам открыла входную дверь. Я и несколько мужиков помчались к дверям Зиночки. Пустой подъезд внутри был ярко освещён. Зиночка долго рассматривала нас в глазок, прежде чем рискнула открыть дверь. Открыла её с трудом, так как её надёжно подпирали изнутри квартиры валявшиеся разнообразные металлические ёмкости и всевозможные железяки, типа мясорубки.
Нам она сказала, что проснулась от грохота развалившейся поставленной с вечера пирамиды. Поняв, что в квартиру лезут грабители, выскочила на балкон и стала звать на помощь. Как можно, мы пытались её успокоить, уверяя что, видимо, пирамида едва держалась, и потому рухнула сама по себе. Но она утверждала, что пирамида была фундаментально установлена и подпёрта большой тяжёлой фанерой, которая днём лежит на ванной.
И тут неожиданно Зиночка обратила внимание, что исчез её любимый здоровущий, откормленный на хорошей рыбе, кот Чудик. Он не откликался и не показывался на зов Зиночки. Некоторые предположили, что Чудик, испугавшись диких криков хозяйки, сиганул с балкона. Наступила траурная тишина, а у Зиночки выступили крупные слёзы и раздались печальные всхлипыванья. И тут все одновременно услышали сильное царапанье, доносившееся из-под дивана, дно которого совсем немножко находилось от пола.
Чудик, высунув морду из щели, и до предела распластавшись, пытался с помощью передних лап вытащить из западни своё грузное тело. Это удалось ему сделать только с помощью подоспевшей Зиночки. У Чудика вид был перепуганный, не меньше, чем у его хозяйки. А когда он глянул в сторону ставшей для него страшной двери, у него шерсть поднялась дыбом, и он, грозно зашипев, сделал попытку снова скрыться под диваном. Зиночке пришлось взять его на руки и успокаивать тем, что бандиты в квартиру не смогли ворваться благодаря её хитроумному устройству. Присутствующим стало понятно, кто ночью выступил в роли бандита.
Видимо, Чудик, решив облюбовать для сна новое место, прыгнул на пирамиду, которая тут же под весом его тяжеленного тела разлетелась во все стороны с неимоверным грохотом, какой Чудик до этого никогда не слышал. От неимоверного и неожиданного страха он сумел с разбега влететь в спасительную узкую щель между полом и дном дивана. Разгадав причину ночного грохота в квартире Зиночки, соседи, посмеиваясь и зевая, пошли по квартирам, чтобы попытаться заснуть перед начинавшимся утром. Все пришли к выводу, что Чудик оправдал своё имя. Но после этого случая, соседи, встретив во дворе Чудика, называли не иначе как Бандитом. И если это слышала Зиночка, она нисколько не обижалась.
